【タイトル】
　ショートショートすと〜り〜ず【　　永　　】
【作者】
　水瀬愁
【管理】
　小説家になろう[ウメ研究所]
【ジャンル】
　恋愛
【種別】
　短編小説
【本文文字数】
　２７１４文字

【あらすじ】
　恋人として、愛する者同士として、一歩を踏み出した瞬間。愛の誓いは一瞬。でも、唇に残る甘さと、伝わりあった温もりは――永遠であると実感する。

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                                    (Ｃ)水瀬愁

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　キスの瞬間――


「う〜ん……」
　ハイテンポの音楽をバックに、俺は頭を捻る。
　プレゼントに合いそうな物が売っていると教えてもらった店――良い物はあるのだが、しっくりとこなかったり手が出なかったりする物が多い。
　十字架のネックレス、ハート型のガラス細工、銀色の星型キーホルダー。
　なかなか良い物なのだが、あいつにはもっと合うものがあるんじゃないかと考えると……目移りしてしまう。
　コーナーが変わった。
　時計や、少し大きめの置物類――ひとつの物で目が止まる。
　オルゴールと呼ばれるものだろう、実際に見たのははじめてだ。
　デザインは質素極まりない。箱型の、あいつだと両手で持たないといけないほどの大きさ。
(もっと女の子っぽいもののほうがいいよな……)
　思わずため息を吐いてしまう。
　その場を過ぎようとして、なぜか立ち止まってしまった。
　目の先には、あのオルゴール。
「自分がほしいものって言ったらコレなんだけど……」
　あいつなら、どんなものでも嬉しそうにして受け取る気がする。
　片手が伸びた。
　オルゴールの手触り、なぜか暖かさが伝わってきた気がする。
　なめらかで、指で触ってて飽きないというか――もっとほしくなってきた。
　蓋を開ける。中には、掌に収まるほどのネジが入っている。
　その先は鋭利ではなく、まるで切り取られたかのように綺麗な面をしていた。
　持つ部分もハートのような形をしていて、糸を通せば首飾りにでもできそうな気がする。
「っていうか、蓋開けるだけじゃ聞けないタイプなんだな……」
　いや、これが普通のタイプなのだろうか。
　閉めた蓋の、少ししたくらいに、ネジの収まる穴があった。
　ネジと穴を見比べ、差し込む。
　ジジジ、ジジジ……ネジが回らなくなったのを確認し、もう一度蓋を開けた。
　ネジが勝手に動き出す。音が響く。
　金属的な、それでも神秘的な音の旋律。
　あいつなら、このオルゴールを喜んでくれるだろうか――
　おっとりとしたあいつのこと、オルゴールは似合う気がする。
　俺はオルゴールを指の腹で撫でた。


　懐にあるオルゴールの感触を、一歩進むごとに感じながら。
　少し軋みをあげる階段を駆け上がる。
　一世代前の一戸建の家――ドアを開けた。
　母親がうふふと笑って出迎えてくる、なんとなく意地悪な笑みを浮かべていたのが気がかりだ。
　少しでも早く部屋にもどり、携帯を手にとって、あいつとデートの約束をする。
　そう、『あの日』に。
　俺はいくつかの曲がり角を超え、襖を開けた。
　――絶句。
　思い描いていた相手が、その場でお茶を啜っていたのだから。
　ぽよんぽよんとした髪を揺らして、あいつが俺へと振り返った。
　そして、小さく微笑む。
「おかえり」
「……ああ、た、ただいま」
　なんとか口を開き、慌てて部屋へと入る。
　あいつの隣に座ろうとして、その向こう側に胡坐をかいた。
　あいつは俺の隣へとうんしょ、うんしょと移動してくる。
　クリッとしていて、澄んでいる瞳が、俺を覗き込んでいた。
「……ええと、待ちましたか？」
「少しだけね。でも、お母様が何度か来ておしゃべりしてくれたから楽しかったよ」
　……何か勘違いをされているかもしれない、母親に。
　いや、その勘違いはきっと良い方なんだろうけど。
「そ、それで、今日は何か用ですか？」
「ん〜……特になし」
　猫のような彼女は、猫のようにじゃれついてくる。
「ただ、会いたくなっただけ」
「……」
　思わず息を呑んでしまう。
　白くて血色の良い、健康的な肌。
　茶色のハッピのような服から覗くその肌は、余計に白く目立っていた。
「これからは電話してくださいよ、折角携帯があるんですし」
「携帯越しの声って、なんか物足りな〜い」
　彼女が取り出した黄色の携帯。
　俺と同じ機種で、色違いだ。
　ピッピッと操作すると、俺へと突き出してくる。
　アドレス帳が開いていて、そこにはひとつの名前しか載っていなかった。
「どうせ祐樹くんにしかかけないもん。それなら、会ったほうが早いでしょ？」
「いや、まあ、そうですけど……」
「ですけどもスケートもないの！」
「スケートって……無理ありますよ、それ」
　んん、と唸って首を傾げる彼女を見て、思わず笑みを漏らしてしまう。
　彼女を引き寄せた。
　いや、抱き寄せたのほうが正しいか。
　閉めた襖の、絵を眺める。
　肩に寄りかかってくる感じがして、ふわりと良い香がした。
「……ずっといっしょにいられるんだもん。ちょっとは離れるのに我慢しなくちゃ、ダメかな？」
　無言で彼女をさらに抱き寄せ、肩を撫でる。
　彼女の髪へと顔を埋めた。
「……携帯だとこういうことできないですから、俺は――傍に居てほしいです」
　彼女が俺の肩に頬擦りしたのがわかる。
　こそばゆい、甘い感覚が走った。
　彼女はん、と唸る。
　彼女の手が俺のポケットへ触れた。
「何か堅いもの入ってる。なんだろ？」
　ぽけ〜として首を傾げてるところ悪いけど、その言葉にエロスを感じてしまう。
　手の触れているところがもうちょっと前面だったら――いや、なんでもない。
　さて、打ち明けるか打ち明けざるべきか。
「……『あの日』にはまた別の物送ることにしますか」
　俺はポケットへと手を下す。
　その前に彼女の手を触れて、思わずぎゅっと握ってしまった。
　だって、彼女の体って柔らかいんだ。
　抱きしめてるだけで眠たくなってくる。
　異性への興味っていうのはこういうことから生まれてくるのか、わからないけど。
　彼女の手をなんとか離し、ポケットへと入れる。
　探ることもなくそれに触れ、外界へと掴みだした。
　彼女の、興味津々と言う目へとそれが晒される。
「……はやいですけど、誕生日おめでとう」
　買ったときよりも少し近さのあるオルゴール。
　彼女の両手へポンッと置いた。
「へぇ〜〜〜〜♪　ほ〜〜〜〜♪　む〜〜〜〜〜♪」
　どうやら気に入ってくれたようだ。
　彼女はすぐ目の前にあるちゃぶ台へとオルゴールを置き、子供のようにきょろきょろとオルゴールをいろんな方向から見ている。
　そして、恐る恐る蓋を開けた。
　中にあるネジを人差し指と親指で摘み、きょとんとしている。
　俺は蓋を閉め、下のほうにある穴を指差した。
　彼女は納得したようにネジを差し込む。
　一回、二回、三回……丁寧に回している時間も、なぜかイライラするものじゃなくて。
　カチッといって止ったのを確認すると、ゆっくりと蓋を開けた。
　奏でられる旋律、彼女はうっとりとして俺の肩へもたれかかる。
「綺麗な音だね……」
　彼女の肩へ手を回す。
　何かの衝動に駆られ、彼女の瞳を覗き込んだ。
　彼女も俺を見ようとしていて、すぐに視線は交じり合う。
　意図したわけでも、思案したわけでも、意識したわけでもなく。
　彼女と俺は、お互いを押し黙らせるように――あの時と同じ、キスを交わす。
　音の旋律が、鼓膜を震わせた。
　それ以外の何かが――俺の心を震わせていた。


　一瞬は永遠に残る――