【タイトル】
　ライトファンタジー〜勇者と魔王〜
【作者】
　水瀬愁
【管理】
　小説家になろう[ウメ研究所]
【サブタイトル】
　ｆ／愚弄（１１）(第81部分)
【ジャンル】
　ファンタジー
【種別】
　連載完結済[全８２部分]
【本文文字数】
　１１２４文字

【あらすじ】
　語られるは旋律、輪になって踊る道化師達の伝説。ある道化師は勇者の名を語り、またある道化師は魔王の名を名乗り。王道から成る、世界の真実をぶち壊す、ファンタジーストーリー

注意
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                                    (Ｃ)水瀬愁

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　駆ける。
　逃げる。
　――砦下町とは逆の方向。誰も居ない荒野が一面に広がる。
　駆ける。
　逃げる。
　――後ろを振り返れば、もう砦すら見えない。
　駆ける。
　逃げる。
　――無心が、解けた。
　緊張状態から抜け、レスナはよろめく。だが、胸に抱える存在の息遣いを感じて、倒れることは耐えた。
　窺う。
　絶え間なくあがりそうになる悲鳴を押し殺すように、ミシェルはレスナの腕に噛み付いている。それでもくぐもった呻きが聴こえてきているのだから、ミシェルは相当ひどい痛みに苛まれているのだと分かる。
　ふと、瞳が訴えてきた。
　助けて――
　涙に濡れた顔は迷子になった子供のごとく幼げ。
　力が振り絞られて、ミシェルの手はレスナの顔に触れんと伸ばされる。
　その手をレスナが掴もうとしたその時、ミシェルは力尽きた。

「あ……」
　レスナの手は掴もうとしたものを掴めず空を切る。ミシェルの手が、重力にそって振り下ろされて振り子式に小刻みに揺れた。
　瞳はまだ開いていて、レスナに訴えているけれど。
　確かに息絶えたのだ。
　生か死か、という認識は必要ない。常識的に考えれば、人は生きることがままならないだろうから。
　――凍っていた。
　躯を覆う棺のように。
　その表現は、次の瞬間、語弊となる。
　氷ってしまった、躯は棺ごと。凍てつくだけでは飽き足らず。
　棺の中を覗いてもミシェルは見えない。
「――」
　レスナは声をあげずに泣く。
　抱きしめるものは、涙のように冷たくて。




「真実が、黒くも暗いバッドエンドであるのは嫌いか」

　ひとしきり泣いたのを見計らったように、その者はレスナに声をかけた。




「ハッピーエンドを迎えない世界は、嫌いか」

　レスナは顔を上げる。その者を見据え、言葉を無くしたように何度も何度も頷く。
　レスナの回答に満足がいったのか、嬉しげに小さく微笑んでその者が片手を差し出す。
　綺麗だった。白。光。
　レスナは自分の両手を見下ろす。滔々（とうとう）と流れる血に塗れて、汚（けが）れている。黒。闇。
　でも、レスナは手を伸ばした。
　白へ。光へ。その者へ。
　レスナが。汚れが。黒が。闇が。
　その者に接する。綺麗に接する。白に接する。光に接する。
　其処は地平線。白い天空と、黒い海原。その境。レスナもまた其処に指先を届けたのだ。
　此処に――居る。
　誰でもない自身（レスナ）は、今此処に。黒に沈んで、黒に蝕まれ、今にも黒の一つになる。
　嫌だ。抗いたい――なぜそう思うのだろう。黒のことなんて、何も知らないのに。
　本能的拒絶。そう、理屈も無いのに結論付けていいのだろうか。答えはイエス。広大なこれは、恐れるべき対象にちがいない。
　此処に居たくない――
　ならば、向こうへ行けばいい。
　レスナは更に、指先に力を籠めた。




『神に代わって、聞きましょう。叶えましょう。私の選んだお前の、優しき願いを――』